携帯電話の普及により、携帯電話の独自の機能から特有の文化が多く生まれている。まず、絵文字があげられる。絵文字は携帯電話のサービス会社（キャリア）ごとに異なり、パソコンなどの他のプラットフォームとの互換はない（携帯電話間の互換性は確保されるようになった）。また2000年代前半ではギャル文字と呼ばれる崩し文字が流行したり、ポケベル打ちと呼ばれる入力方式も存在した。
社会問題としてパケ死やケータイ不況、携帯電話ウイルス、クローン携帯なども問題となっている。
日本の携帯電話端末（スマートフォンを除く）は、普及が始まってからはどの時代においても他国の端末よりも機能面では充実している。日本の携帯電話は、販売時にインセンティブ方式を用いている故に、端末の開発費や制作費の割に割安で販売される。この制度が日本の端末の多機能化をもたらした最大の理由であるが、新たな技術の開発が盛んに日本で行われ、端末供給会社同士で多機能化を競争しているという側面もある。
ちびブストリオ
ナガネギマン
はないちもんめ
ピノキオ
ベスト・ワンダフル
まりも健康美容
やまねこ
ロマンチックが止まらない
異邦人
黄色いレモン
花火大会
缶ビール
泣き虫旅行
君は1000％
香水記念日
山寺の和尚
秋ナスジョーク
小悪魔
森のひろば
生活ガイド
このようにして機能の豊富な携帯電話端末が広く普及することにより、世界標準の通信規格（W-CDMA）に則った携帯電話であっても、日本で販売される端末の大半は日本のキャリアでのみ利用できる機能を搭載した日本専用機種となっているほか、日本のインターネットではキャリア公式ではない勝手サイトも含めて、日本の携帯電話でのみ利用できるサービスが数多く展開している。